TRIUNFO DE LA IGLESIA SOBRE EL PAGANISMO
Rápida difusión del Cristianismo.-
Desde la primera hora el Cristianismo se difundió por Europa, Asia y
África, y aún traspasó las fronteras del Imperio, teniendo adeptos en todas las
clases sociales.
Carácter sobrenatural de esta difusión.-
Tan rápida difusión sin medios suficientes y teniendo que vencer grandes
obstáculos, no puede explicarse sin una especial asistencia y ayuda de Dios.
Vida religiosa y cultural en la Edad Antigua.-
La vida religiosa de la Edad Antigua se desarrolló particularmente en el
seno del hogar, hasta el final d las persecuciones. Después del Edicto de Milán
se multiplicaron las iglesias por todas partes.
Los cristianos se reunían con frecuencia para la “fracción del pan” o
Misa primitiva, durante la cual los diáconos distribuían la Comunión abajo las
dos especies.
El Bautismo se administraba por inmersión, después de un período
preparatorio llamado catecumenado, que duraba uno o dos años.
La Confirmación se administraba a continuación del Bautismo.
La penitencia se practicaba privadamente como en la actualidad; y
pública, ante el Obispo, para los pecados de idolatría, homicidio y adulterio,
para los que se imponían graves penas.
La vida cultural se caracterizaba primero por la defensa de la Religión
y por rechazar las calumnias de los enemigos.
Como centros de cultura religiosa funcionaron las Escuelas Catequísticas
cristianas de Alejandría, Antioquía y Cesarea, de las que salieron los grandes
apologistas y polemistas del Cristianismo y donde brillaron los Santos Padres y
Doctores.
Primeros Concilios Ecuménicos.-
El primer Concilio Ecuménico fue el de Nicea, en el cual se condenó la
doctrina de Arrio, que enseña que el Hijo no es igual al Padre, sino la
criatura más perfecta.
El segundo Concilio, celebrado en Constantinopla, condenó la doctrina de
Macedonio, que negaba la divinidad del Espíritu Santo.
El Tercer Concilio fue el de Calcedonia, que condenó a los monofisitas,
los cuales admitían una sola naturaleza en Jesucristo.
El quinto Concilio se celebró en Constantinopla, así como el sexto, que
condenó el monotelismo, el cual enseñaba que en Cristo existía una sola voluntad.
Vida social en la Edad Antigua.-
La vida social en la Edad Antigua se caracteriza por la supresión de la
esclavitud, por la dignificación de la mujer y del niño, del trabajo y de la
pobreza y por las obras de caridad que se llevan a cabo a favor de los
indigentes.
